정책/윤리

“전기료 폭탄 맞을라..” 뉴욕, 데이터센터 3년 금지 추진

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.08 04:01

기사 3줄 요약

1 뉴욕주 데이터센터 3년 건설 중단 추진
2 AI 전력 소모로 전기료 폭등 우려
3 미 전역으로 규제 확산 조짐 보여

미국 뉴욕주에서 데이터센터를 새로 짓지 못하게 막는 법안이 등장해 큰 파장이 일고 있습니다. 그것도 무려 3년 동안이나 허가를 내주지 않겠다는 강력한 내용입니다. 최근 챗GPT 같은 생성형 AI가 급부상하면서 이를 돌리기 위한 거대 데이터센터가 우후죽순 생겨나고 있기 때문입니다. 문제는 이 시설들이 전기를 상상 초월할 정도로 많이 먹는다는 점입니다.

AI가 내 전기 요금 고지서를 올린다?

미국 IT 매체 와이어드(Wired)에 따르면, 뉴욕주 의원들이 신규 데이터센터 건설과 운영 허가를 최소 3년간 중단하는 법안을 발의했습니다. AI 기술 기업들이 인프라 구축에 천문학적인 돈을 쏟아붓고 있지만, 그 부작용이 만만치 않다는 판단 때문입니다. 데이터센터가 들어서면 막대한 전력을 소비하게 되고, 이는 결국 지역 주민들의 가정용 전기 요금 인상으로 이어진다는 연구 결과들이 쏟아지고 있습니다. 실제로 데이터센터는 ‘전기 먹는 하마’로 불릴 정도로 전력 소모량이 엄청납니다. AI가 발전할수록 더 고성능의 칩과 서버가 필요하고, 열을 식히기 위한 냉방 장치까지 24시간 돌아가야 하기 때문입니다. 이로 인해 전력망에 과부하가 걸리면 그 비용 부담이 고스란히 일반 시민들에게 전가될 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.

좌우 막론하고 "이건 좀 멈춰야 해"

흥미로운 점은 정치 성향이 완전히 다른 정치인들도 이 문제에서만큼은 한목소리를 내고 있다는 사실입니다. 미국의 대표적인 진보 정치인 버니 샌더스 상원의원은 아예 국가 차원에서 데이터센터 건설을 중단해야 한다고 주장했습니다. 반면 보수 성향인 론 디샌티스 플로리다 주지사 역시 비판에 가세했습니다. 그는 "몇몇 챗봇이 아이들을 온라인에서 망치게 하려고 전기 요금을 올리는 꼴"이라며 강도 높게 비난했습니다. 그린피스를 포함한 230여 개의 환경 단체들도 의회에 서한을 보내 건설 중단을 촉구하고 나섰습니다.

한국도 남 일 아니다

폴리티코(Politico)에 따르면, 법안을 발의한 리즈 크루거 상원의원은 뉴욕이 거대 데이터센터를 감당할 준비가 전혀 되어 있지 않다고 지적했습니다. 지금 멈추지 않으면 나중에 거품이 꺼졌을 때 주민들이 막대한 비용을 떠안게 될 것이라고 경고했습니다. 현재 뉴욕뿐만 아니라 조지아, 버몬트 등 최소 6개 주에서 비슷한 규제를 검토하고 있습니다. AI 산업의 핵심인 데이터센터가 환경 파괴와 주거 비용 상승의 주범으로 몰리면서, 기술 발전과 현실적인 삶의 문제 사이에서 갈등은 더 깊어질 전망입니다.