정책/윤리

“내 월급이 녹고 있다” 전기요금 폭탄의 진짜 범인은 따로 있었다

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2025.11.08 22:35

기사 3줄 요약

1 치솟는 전기요금, 미국 선거 뒤흔든 핵심 쟁점으로 부상
2 AI 데이터센터 등 전력 수요 급증이 주된 원인으로 지목
3 민주당 승리했지만, 공약 이행까지 험난한 길 예고

미국 가정 3곳 중 1곳이 전기요금 때문에 식료품이나 의약품 같은 필수품 구매를 포기하고 있다는 충격적인 조사 결과가 나왔습니다. 이 문제는 단순한 가계 부담을 넘어, 최근 미국 선거판까지 뒤흔드는 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다. 치솟는 전기요금에 분노한 유권자들의 마음이 선거 결과에 직접적인 영향을 미친 것입니다.

전기요금 때문에 선거 결과가 뒤집혔다고?

뉴저지, 버지니아, 조지아 주 선거에서 민주당 후보들이 승리한 배경에는 바로 ‘전기요금 안정’ 공약이 있었습니다. 이들은 유권자들의 불만을 정확히 파고들어 표심을 얻는 데 성공했습니다. 특히 버지니아 주지사로 당선된 아비게일 스팬버거는 전기를 엄청나게 소비하는 데이터센터가 비용을 공정하게 분담해야 한다고 주장하며 큰 호응을 얻었습니다. 조지아주에서도 전기요금을 결정하는 공공 서비스 위원회에 공화당 위원들이 물러나고 민주당 위원들이 새로 선출되는 이변이 일어났습니다.

내 전기요금이 오르는 진짜 이유는 뭐야?

최근 전기요금이 급등한 가장 큰 원인은 바로 전력 수요의 폭발적인 증가 때문입니다. 지난 10년간 잠잠했던 전력 소비량이 갑자기 치솟기 시작했습니다. 그 중심에는 24시간 내내 막대한 전기를 쓰는 AI 데이터센터, 빠르게 늘어나는 전기차, 그리고 다시 활기를 띠는 제조업이 있습니다. 문제는 미국의 전력망이 너무 낡아서 이 엄청난 수요를 감당하지 못하고 있다는 점입니다. 미시간 대학의 토니 리임스 교수에 따르면, 데이터센터 같은 거대 기업들은 종종 특혜에 가까운 저렴한 가격으로 전기를 공급받습니다. 반면 그 부담은 고스란히 일반 가정에 전가되고 있는 상황입니다.

약속은 했는데… 해결은 가능할까?

선거에서 승리한 민주당 정치인들 앞에는 이제 험난한 과제가 놓여있습니다. 전기요금을 낮추겠다는 약속을 지키는 것이 말처럼 쉽지 않기 때문입니다. 새로운 원자력 발전소나 해상풍력, 태양광 발전소를 짓는 데는 아주 오랜 시간과 막대한 돈이 필요합니다. 게다가 트럼프 행정부가 들어서면서 재생에너지 정책이 후퇴할 수 있다는 우려도 커지고 있습니다. 결국 이 문제를 해결하려면 낡은 요금 체계를 손보고, 소득에 따라 요금을 다르게 매기는 방안을 도입해야 한다는 목소리가 나옵니다. 또한 데이터센터 같은 대기업들이 인프라 비용을 더 많이 부담하게 만들어야 한다는 지적도 이어지고 있습니다.