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“연 50만 원 기사를 공짜로?” 페이월 뚫는 꼼수의 위험한 유혹

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2025.10.18 21:53

기사 3줄 요약

1 유명 언론사, 생존 위해 고액 유료 구독 장벽 도입
2 각종 우회 프로그램·편법으로 페이월 무력화 시도
3 단순 편법 아닌 윤리·법적 문제, 계정 정지 위험도

전 세계 고급 정보가 모이는 월스트리트 저널(WSJ)에 접속했지만, 눈앞에 나타난 건 ‘접근 불가’ 메시지뿐입니다. 이는 ‘페이월(Paywall)’이라는 디지털 유료 구독 장벽 때문입니다. 양질의 정보를 만드는 데는 큰 비용이 들기에, 언론사들은 생존을 위해 구독료를 받을 수밖에 없는 현실입니다.

연 50만 원, 도대체 왜 이렇게 비싼 거야?

월스트리트 저널과 같은 유명 언론사의 연간 구독료는 약 50만 원에 달합니다. 심층적인 분석과 탐사 보도에는 수많은 기자와 전문가의 시간과 노력이 들어가기 때문입니다. 마치 우리가 영화나 드라마를 보기 위해 넷플릭스에 돈을 내는 것과 같습니다. 광고 수익만으로는 깊이 있는 콘텐츠를 계속 만들기 어려운 디지털 시대에 언론사들이 택한 생존 전략인 셈입니다.

'꼼수'로 뚫리는 페이월, 방법은?

하지만 비싼 구독료에 부담을 느낀 사람들은 어떻게든 이 장벽을 넘을 방법을 찾아냅니다. 특정 브라우저 확장 프로그램을 설치하거나 인터넷 쿠키를 삭제하는 등 다양한 ‘우회 기술’이 등장했습니다. 이는 언론사가 장벽을 세우면, 사용자는 사다리를 놓는 식의 끊임없는 ‘창과 방패’의 싸움과 같습니다. 심지어 일부 커뮤니티에서는 이런 방법들이 공공연하게 공유되기도 합니다.

공짜는 없어, 위험한 유혹의 대가

이런 우회 기술 사용은 단순히 공짜로 기사를 보는 것을 넘어 심각한 문제를 낳을 수 있습니다. 언론사의 이용 약관을 위반하는 행위이기 때문에 계정이 정지될 수 있고, 심하면 법적인 문제로 번질 수도 있습니다. 실제로 한 조사에 따르면, AI 기술의 비윤리적 사용에 대해 74%의 사람들이 우려를 표했습니다. 이는 디지털 공간에서 정당한 대가를 치르지 않는 행위에 대한 부정적인 인식이 넓게 퍼져있음을 보여줍니다. 콘텐츠 제작자의 정당한 노력을 인정하지 않는 문화가 퍼지면, 결국 양질의 정보 자체가 사라지는 비극으로 이어질 수 있습니다.

결국 우리에게 필요한 것은?

기술은 계속 발전하고 정보에 접근하려는 시도 역시 멈추지 않을 것입니다. 최근에는 일부 기사는 무료로 공개하고 더 깊이 있는 정보만 유료로 제공하는 ‘프리미엄’ 모델 등 새로운 대안도 나오고 있습니다. 가장 중요한 것은 콘텐츠 생산자와 소비자 모두가 만족할 수 있는 새로운 사회적 합의를 만드는 것입니다. 무조건적인 무료 정보만을 외치기보다, 좋은 정보의 가치를 인정하고 합리적인 가격에 소비하는 건강한 정보 생태계를 함께 고민해야 할 때입니다.