정책/윤리

“8조 쏟아붓는다” 한국, 2026년 AI 3강 도약 가능할까

댓글 0 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2026.02.11 11:50

기사 3줄 요약

1 8조 원 투입해 AI 3강 도약
2 바이오와 양자 등 미래 기술 육성
3 연구 행정 간소화로 몰입 환경 조성

2026년 대한민국 과학기술 지도가 완전히 바뀔 전망입니다. 과학기술정보통신부 발표에 따르면, 정부는 내년도 연구개발(R&D) 사업에 총 8조 1188억 원을 투자한다고 확정했습니다. 이는 올해보다 약 25% 이상 늘어난 파격적인 규모입니다. 정부는 이번 투자를 통해 과학기술 혁신을 이루고, 한국을 세계 3대 인공지능(AI) 강국으로 만들겠다는 강력한 의지를 보였습니다. 이번 예산은 단순한 기술 개발을 넘어 미래 먹거리를 선점하는 데 집중됩니다.

미래 기술에 집중 투자

과학기술 분야에는 6조 원이 넘는 예산이 배정되었습니다. 정부 발표에 따르면 바이오와 양자 기술 같은 미래 유망 분야에 대한 투자가 대폭 확대됩니다. 특히 AI를 접목한 첨단 바이오 실험실을 구축하고, 반도체와 디스플레이 등 우리가 잘하는 분야의 기술 격차를 더 벌리는 데 집중합니다. 또한 실패 가능성이 있더라도 혁신적인 결과를 낼 수 있는 도전적인 연구에도 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔습니다. 이는 안정적인 연구만 하던 기존 관행을 깨고, 세상을 바꿀 새로운 기술을 확보하겠다는 전략으로 해석됩니다.

AI 3강 도약을 위한 승부수

정보통신기술(ICT) 분야에는 약 1조 6천억 원이 투입됩니다. 과기정통부에 따르면 AI와 AI 반도체, 6G 통신 등 핵심 기술 확보에 사활을 걸 예정입니다. 단순히 소프트웨어만 개발하는 것이 아니라, AI를 돌리는 데 필요한 고성능 컴퓨터와 통신망까지 우리 기술로 만들겠다는 계획입니다. 지역별로 AI 혁신 거점도 조성됩니다. 광주와 대구 등 주요 도시에 AI 연구 단지를 만들고, 지역 산업에 AI를 입혀 경쟁력을 높이겠다는 구상입니다. 인재 양성에도 힘을 쏟습니다. AI 대학원을 늘리고 해외 우수 연구자를 유치하여 기술 전쟁에서 승리할 수 있는 기반을 다질 예정입니다.

연구자 중심의 환경 조성

연구자들이 연구에만 몰입할 수 있도록 제도가 대폭 개선됩니다. 정부 발표에 따르면 연구 과제를 신청할 때 내야 하는 서류가 줄어들고, 실패하더라도 성실하게 연구했다면 불이익을 주지 않기로 했습니다. 이는 연구자들이 행정 업무에 시달리느라 정작 연구를 못 하는 상황을 막기 위함입니다. 또한 '국가과학자' 제도를 도입하여 우수한 과학자들이 국가를 위한 연구에 전념할 수 있도록 지원합니다. 이번 계획이 성공적으로 실행된다면 한국은 기술 추격자에서 기술 선도국으로 발돋움할 수 있을 것으로 기대됩니다.