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“AI 성능 전쟁 끝?” UAE, 거대 모델 버리고 ‘아랍어 맞춤 AI’ 올인!

댓글 1 · 저장 0 · 편집: 이도윤 기자 발행: 2025.05.23 18:33

기사 3줄 요약

1 UAE TII, 팰컨 AI 최신 모델 발표
2 아랍어 특화, 소형화로 실용성 집중
3 거대 모델 경쟁 지양, 효율적 AI 개발

최근 인공지능(AI) 분야에서 아랍에미리트(UAE)가 주목할 만한 움직임을 보였습니다. 바로 UAE의 대표 AI 모델인 '팰컨'이 새로운 전략을 들고 나왔기 때문입니다. 이전처럼 전 세계 AI들과 성능으로만 경쟁하기보다는, 좀 더 실용적이고 특정 분야에 집중하는 모습입니다. UAE 아부다비 정부의 연구 부서인 기술혁신연구소(TII)는 최근 '팰컨 아라비아'와 '팰컨 H'라는 두 가지 새로운 AI 모델을 선보였습니다. 이는 마치 모든 과목에서 1등 하려던 학생이, 자신이 가장 잘하고 필요한 과목에 집중하기로 마음먹은 것과 비슷합니다. AI 개발 경쟁의 판도가 바뀌고 있음을 보여주는 신호탄일 수 있습니다.

그래서 뭐가 어떻게 바뀐 건데?

'팰컨 아라비아'는 이름에서도 알 수 있듯이 아랍어에 특화된 모델입니다. 현대 아랍 표준어는 물론이고 다양한 지역 사투리까지 학습해서, 기존 AI들보다 아랍어를 훨씬 잘 이해하고 처리한다고 합니다. AI의 똑똑함, 즉 학습량을 나타내는 파라미터 숫자는 70억 개(7B) 수준이며, 한 번에 이해할 수 있는 글자 수는 약 3만 2000 토큰 정도입니다. '팰컨 H'는 여러 가지 크기로 구성된 소형언어모델(sLM) 제품군입니다. 가장 작은 것은 파라미터 0.5B(5억 개)부터 가장 큰 것은 34B(340억 개)까지 6가지 종류가 있습니다. 이 모델들은 AI를 만드는 기술적인 방법인 트랜스포머와 맘바 아키텍처를 섞은 하이브리드 구조로 만들어져, 메모리 사용량을 크게 줄여 효율성을 높였다고 합니다. 쉽게 말해, 연비 좋은 자동차처럼 적은 자원으로도 잘 돌아가도록 설계된 것입니다. 아래 표는 이번에 공개된 주요 모델들의 특징을 요약한 것입니다.

모델	파라미터 수	컨텍스트 창 크기	특징	활용 분야
팰컨 아라비아	70억 개	3만 2000 토큰	현대 아랍 표준어 및 방언 학습, 최고 수준 아랍어 성능	아랍어 콘텐츠 특화 AI 솔루션
팰컨 H	0.5B ~ 34B (6개 모델)	N/A	트랜스포머 & 맘바 아키텍처 결합, 하이브리드 구조, 높은 안정성 및 메모리 효율성	다양한 작업에 적용 가능한 소형 언어 모델

갑자기 왜 이런 변화를?

이러한 변화는 최근 AI 업계의 흐름과 무관하지 않습니다. 얼마 전 두바이에서 열린 AI 컨퍼런스에서는 각 나라가 막대한 돈을 들여 자체적으로 거대한 AI(소버린 AI)를 만드는 것이 생각보다 비효율적이라는 지적이 나왔습니다. 세계 최고 성능의 AI를 만들려고 외국 유수 기업들과 경쟁하는 것보다, 이미 공개된 기술(오픈소스)을 가져와 자국 언어나 상황에 맞게 조금 수정(미세조정)하는 것이 더 현실적이라는 이야기입니다. 팰컨도 이런 흐름을 따른 것으로 보입니다. 사실 팰컨은 2년 전만 해도 유명 AI 평가 사이트인 허깅페이스 리더보드에서 오픈소스 부문 1위를 차지할 정도로 잘나갔습니다. 하지만 지난해부터는 AI의 덩치를 키우기보다는 실용성에 더 초점을 맞추는 모습입니다. 무조건 크고 강력한 AI보다는, 실제 생활에 유용하고 효율적인 AI를 만들겠다는 의지로 읽힙니다.

그럼 UAE는 AI 포기한 거야?

그렇다고 UAE가 AI 기술 개발을 소홀히 하는 것은 아닙니다. 오히려 더 큰 그림을 그리고 있는지도 모릅니다. 아부다비 정부는 최근 국영 기술 기업인 G42를 중심으로 AI 사업을 공격적으로 확장하고 있습니다. 최근에는 트럼프 미국 대통령의 방문을 계기로 미국과 파트너십을 맺고, 엔비디아의 최첨단 그래픽처리장치(GPU) 수입을 확보했습니다. 더 나아가, G42는 오픈AI, 마이크로소프트 등과 손잡고 세계 최대 규모의 데이터센터 클러스터 구축도 추진 중입니다. 특히 마이크로소프트는 G42에 15억 달러(약 2조 원)를 투자하기도 했습니다. 이는 '스타게이트 UAE'라는 이름의 거대한 프로젝트로, UAE가 중동 지역 AI 허브로 발돋움하려는 야심찬 계획의 일부입니다. 결국 팰컨의 이번 변신은 선택과 집중을 통해 AI 기술의 내실을 다지고, 동시에 글로벌 AI 생태계에서 유리한 고지를 점하려는 UAE의 치밀한 전략일 수 있습니다.

편집자: 이도윤 기자

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